REDACCIÓN INTERNACIONAL.- La atención en Venezuela no se concentraba desde el martes pasado en la crónica carestía de bienes y servicios, ni en el pulso entre el Gobierno y la oposición por la silla del presidente Nicolás Maduro. Todas las miradas se dirigen al pequeño poblado de El Sombrero, en el Estado de Guárico, centro del país, donde una operación conjunta de cuerpos policiales y militares ha culminado con la muerte de José Antonio Tovar Colina, alias El Picure, el criminal más buscado.
La leyenda de El Picure, de 33 años, había escapado de su territorio geográfico, una comarca plana, caliente y seca por el intenso verano ocasionado por el fenómeno climático El Niño, para convertirse en la quintaesencia del mal en Venezuela. El criminal era buscado por las autoridades desde hace cuatro años y tenía código rojo en Interpol. Poco antes de la confirmación oficial de su muerte, circularon en las redes sociales fotografías de su cuerpo baleado. En una de ellas, aparece sonriendo uno de los oficiales que le causó las heridas mortales.
Tovar Colina fue abatido en El Sombrero, el lugar donde nació, cuando se disponía a tomar venganza por la muerte de su hermano, ocurrida el domingo pasado. Lo acompañaban, según versiones policiales, entre 37 y 50 hombres con un arsenal mucho más poderoso que los de la policía.
El lunes pasado murieron cuatro de sus lugartenientes y detuvieron a cuatro mujeres después de un intercambio de balazos, pero él logró escapar desde el sector La Charneca, hacia una zona llamada Los Médanos. Allí murieron, además de él, su esposa, su hermana, su hijo y su suegro.
Un funcionario de la Guardia Nacional Bolivariana resultó con heridas de consideración y su estado es crítico. El gobernador del Estado de Guárico, Ramón Rodríguez Chacín, decretó el toque de queda en El Sombrero para evitar represalias de grupos armados contra las instalaciones policiales y también quiso darle una connotación política a la baja del delincuente. Tovar Colina, dijo, “está muy vinculado al paramilitarismo colombiano. Las armas, municiones y explosivos provienen de Colombia”. “Este grupo no solo se resiste, sino que atacan a las autoridades”, agregó. No fue el primer enfrentamiento con la banda. Hace algunas semanas, en el Estado de Anzoátegui, en el oriente del país, la prensa había reseñado la muerte de otros siete hombres. Después de esta operación el gobernador anunció que la banda de El Picure “está en camino de ser desarticulada”.
Ha sido determinante en el éxito de la operación el cambio de estrategia para hacer frente a El Picure. Hasta el año pasado el Gobierno venezolano, por medio del exviceministro de Interior, Justicia y Paz José Vicente Rangel Ávalos, había asegurado que el criminal “deseaba pacificarse”. El funcionario llegó incluso a reunirse con El Picure. Era un gesto político y beligerante que recuerda al estatus que el Estado colombiano, durante el Gobierno de Andrés Pastrana, le otorgaba a la guerrilla de las FARC, con las que ahora, bajo el mandato de Juan Manuel Santos, está a punto de firmar un acuerdo definitivo de paz.
